今回は、読むだけで胸の奥から熱いエネルギーが湧き上がってくる、日本中を熱狂させた大逆転エンターテインメントをご紹介します。『半沢直樹』や『下町ロケット』で知られる池井戸潤さんが放つ、企業サスペンスとスポーツの感動が見事に融合した傑作です。
2014年にはTBS系「日曜劇場」枠で実写ドラマ化 され、最高視聴率17%超えを記録するなど社会現象となりました。
まずはブログの基本ルールである、正確な書誌情報から記載します。
- 著者：池井戸潤
- タイトル：ルーズヴェルト・ゲーム
- 出版社：講談社（文庫版は講談社文庫）
- 出版日：2012年2月21日（※文庫版は2014年3月14日発売）
あらすじ：「8対7」のスコアを目指す、崖っぷちの男たち
タイトルの「ルーズヴェルト・ゲーム」とは、野球を愛したアメリカのルーズヴェルト大統領が残した「一番おもしろい試合は、8対7だ」という言葉に由来しています。
物語の舞台は、中堅精密機器メーカーの「青島製作所」。世界的な不況の煽りを受け、会社は倒産寸前の危機に追い込まれていました。新社長の細川は、生き残りをかけて「聖域なきリストラ」を断行し、年間数億円の維持費がかかる社会人野球部の「廃部」を検討し始めます。しかし、かつての名門野球部もまた、エースの離脱や監督の辞任によって崩壊寸前の状態でした。お荷物と叩かれる野球部員、そして会社を守ろうとする経営陣。それぞれのプライドをかけた、奇跡の逆転ゲームが幕を開けます。
ドラマの熱量が凄い！物語を彩る最強のキャスト陣
本作の映像化といえば、やはりあの重厚で熱い「日曜劇場」の役者たちです。会社側と野球部側、双方のキャラクターが互いに魂をぶつけ合う演技合戦は、いま思い出しても胸が震えます。
- 細川充（演：唐沢寿明）
青島製作所の社長。技術者出身ではなく、中途採用から異例の抜擢をされた合理主義のビジネスマンです。唐沢寿明さんの持つ、理知的でありながらも内に秘めた凄まじい闘志が、経営危機に立ち向かうリーダーの格好良さを体現していました。 - 笹井小太郎（演：江口洋介）
会社の生え抜きである専務。次期社長と目されながら細川にその座を譲ったため、常に細川と対立する複雑な役どころです。江口洋介さんの圧倒的な存在感と大人の渋みが、企業ドラマとしての深みを何倍にも引き上げていました。 - 三上文夫（演：石丸幹二）
総務部長兼野球部長。リストラを進める細川社長と、大好きな野球部の板挟みになりながらも、部を必死に守ろうと奔走します。石丸幹二さんの、優しくも熱い、人間味に溢れた熱演には何度も涙を誘われました。 - 沖原和也（演：工藤阿須加）
製造部に勤務する、かつて挫折を経験した派遣社員。しかし、彼には誰もが驚く「150キロを超える剛速球」という才能が眠っていました。工藤阿須加さんの瑞々しくも力強いピッチングフォームとひたむきな演技は、まさに奇跡のエースそのものでした。
「絶望と歓喜は紙一重」諦めない心が奇跡を起こす
この作品が教えてくれるのは、どんなに厳しい絶望的な状況であっても、「絶対に諦めない」という強い意志の尊さです。ライバル企業からの執拗な攻勢や、容赦ない銀行の貸し剥がしなど、物語の9割は息が詰まるようなピンチの連続です。
しかし、そこから1ミリずつ、お互いの技術や情熱を信じて這い上がっていく泥臭いプロセスがあるからこそ、最後の「大逆転」の瞬間に、言葉にできないほどの爽快感と歓喜が押し寄せます。ビジネスの世界で戦う人も、スポーツに打ち込む人も、あるいは日常の壁にぶつかっている人も、すべての大人たちの背中を力強く押してくれる至高の1冊です。